Durante décadas se han barajado ideas para filtrar la radiación solar y evitar el sobrecalentamiento de la Tierra, desde pantallas gigantes en el espacio hasta la producción de nubes blancas reflectantes.

¿Fantasiosos planes de geoingeniería?

Pero la persistente incapacidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta ha hecho que los otrora fantasiosos planes de geoingeniería pasen a ocupar un lugar central en la política, la inversión y la investigación climáticas.

Bastaría con bloquear entre el 1 % y el 2 % de los rayos solares para reducir la temperatura de la superficie terrestre en uno o dos grados centígrados, aproximadamente la misma cantidad que se ha calentado en el último siglo.

La técnica de radiación solar más utilizada hasta ahora es la inyección permanente de miles de millones de brillantes partículas de azufre en la atmósfera superior.

La llamada inyección de aerosoles estratosféricos sería barata, y los científicos saben que funciona porque las grandes erupciones volcánicas hacen básicamente lo mismo. Cuando el Monte Pinatubo, en Filipinas, explotó en 1991, las temperaturas del hemisferio norte bajaron unos 0,5 ºC durante casi un año.

Pero hay efectos secundarios potenciales graves, como la alteración de los patrones de lluvia de los que dependen millones de personas para cultivar alimentos.

Polvo lunar como escudo solar

Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista PLOS Climate explora la posibilidad de utilizar el polvo lunar como escudo solar.

Un equipo de astrónomos aplicó a la Luna de la Tierra los métodos utilizados para seguir la formación de planetas alrededor de estrellas lejanas, un proceso desordenado que levanta grandes cantidades de polvo espacial.

Las simulaciones por ordenador demostraron que situar el polvo lunar en un punto gravitatorio óptimo entre la Tierra y el Sol “bloqueaba una gran cantidad de luz solar con una pequeña cantidad de masa”, afirma el autor principal Ben Bromley, profesor de Física de la Universidad de Utah.

Según informa The Guardian, este concepto implicaría la extracción de millones de toneladas de polvo de la Luna y su posterior “eyección balística” a un punto del espacio situado a un kilómetro de la Tierra, donde los granos flotantes bloquearían parcialmente la luz solar entrante.

Los científicos probaron varios escenarios con distintas propiedades y cantidades de partículas en diferentes órbitas, buscando el que arrojara más sombra.

El polvo lunar fue el que mejor funcionó. Las cantidades necesarias, dijeron, requerirían el equivalente de una gran operación minera en la Tierra.

Falta calcular la viabilidad logística

Los autores subrayaron que su estudio estaba diseñado para calcular el impacto potencial, no la viabilidad logística. “No somos expertos en cambio climático ni en cohetería”, afirma Benjamin Bromley, coautor del estudio y profesor del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.

“Solo estábamos explorando diferentes tipos de polvo en una variedad de órbitas para ver lo eficaz que podría ser este enfoque”, añadió. “No queremos perdernos un cambio de juego para un problema tan crítico”.

Expertos ajenos al estudio elogiaron su metodología, pero dudaron de que funcionara realmente.

“Colocar el polvo lunar en el punto medio de gravedad entre la Tierra y el Sol puede, efectivamente, reflejar el calor”, dijo el profesor de la Universidad de Edimburgo Stuart Haszeldine.

“Pero esto es como intentar equilibrar canicas en un balón de fútbol: en una semana la mayor parte del polvo ha salido de su órbita estable”.

Para Joanna Haigh, profesora emérita de atmosférica del Imperial College de Londres, el estudio es una distracción.

El principal problema, según ella, “es la sugerencia de que la aplicación de estos planes resolverá la crisis climática, cuando lo único que hace es dar a los contaminadores una excusa para no actuar”.

Nota Tomada de:

https://www.dw.com/es/cient%C3%ADficos-proponen-extraer-polvo-lunar-y-esparcirlo-en-el-espacio-para-combatir-el-calentamiento-global/a-64658259

El hielo es esencial para la supervivencia del pingüino emperador -el más alto de su especie con casi un metro medio- porque ahí es donde se reproduce, busca comida, cría a sus polluelos y donde puede sentirse más seguro de los depredadores marinos, como la foca leopardo o las orcas.

Los pingüinos emperadores solo ponen un huevo. Cuando este eclosiona, los padres se alternan para cuidar al polluelo. Pero si este no logra desarrollar sus plumas a tiempo, entonces no podrá nadar y morirá. Por eso el hielo resulta vital.

En 2100 la especie podría desaparecer

Los especialistas predicen que el 99% de la población mundial de esta especie se extinguirá en el 2100 si es que no se reducen de manera significativa las emisiones contaminantes de carbono que provocan el calentamiento global y el cambio climático.

“El cambio climático está teniendo un profundo impacto en las especies de todo el mundo y abordarlo es una prioridad para la ESA“, dijo la directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, Martha Williams.

“La inclusión en la lista del pingüino emperador sirve de campana de alarma, pero también de llamada a la acción”, agregó.

¿Qué significa esto en la práctica?

Que la ESA haya incluido al pingüino emperador en su lista de especies amenazadas implica que las agencias federales deberán reducir sus volúmenes de contaminación por carbono que pongan directamente en peligro el entorno de estas aves.

Asimismo, la decisión busca fomentar la financiación de programas de conservación y de investigación, así como también la cooperación internacional, sin importar que la especie no se encuentre en Estados Unidos.

“Deberíamos inspirarnos en los propios pingüinos”

“Los pingüinos emperador, al igual que muchas especies de la Tierra, se enfrentan a un futuro muy incierto, que depende de que las personas trabajen juntas para reducir la contaminación por carbono”, dijo Stephanie Jenouvrier, científica asociada y ecologista de aves marinas.

“Deberíamos inspirarnos en los propios pingüinos; solo juntos pueden hacer frente al clima más duro de la Tierra (Antártida), y solo juntos podemos afrontar un futuro climático difícil”, agregó.

La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) firmada en 1973 ya ha integrado a su lista a otras especies como, por ejemplo, los osos polares, dos especies de focas y más de 20 corales diferentes.

Nota Tomada de:

https://www.dw.com/es/el-ping%C3%BCino-emperador-es-incluido-en-lista-de-especies-amenazadas-por-el-calentamiento-global/a-63575181

Esto tiene una explicación. Según expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), por el cambio climático, en menos de cinco años nuestro país rebasará los 1.5 ° C de incremento en la temperatura media anual.

El 2021 fue el sexto año más caluroso a nivel global, con un aumento de 1.1° C a 1.2 °C con respecto al periodo preindustrial.

“Nuestro país se calienta más rápido que el promedio global. De hecho, en el 2020, que ha sido el año más caliente que hemos registrado, rebasamos los 1.5 ° y estuvimos por arriba de 1.6° . Esto se debe a la variabilidad natural y a la tendencia de calentamiento”, advirtió el coordinador del Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC) de la UNAM, Francisco Estrada Porrúa.

Agregó que de 1975 a la fecha, nuestro país se ha calentando aproximadamente 0.3 ° por década, lo que es alto en comparación con otras regiones del planeta. El calentamiento es heterogéneo: mientras que en el centro y gran parte del país está alrededor de dos grados por siglo, hay regiones en el norte que han alcanzado tendencias de hasta seis.

El especialista alertó que bajo un escenario de inacción, los retos del cambio climático para México serían enormes. “Los costos acumulados durante este siglo serían comparables a perder entre el 50 por ciento y hasta más de cuatro o cinco veces el producto interno bruto actual”.

En la agricultura se prevén reducciones en rendimientos de cinco a 20 por ciento en las próximas dos décadas, y de hasta 80 por ciento a finales del siglo para algunos cultivos y entidades. “Los estados con mayor aptitud actualmente para maíz de temporal podrían perder, a finales de siglo, entre un 30 y un 40 por ciento en rendimientos”.

En tanto, Tamaulipas, Veracruz y San Luis Potosí tendrán los mayores niveles de riesgo por inundación fluvial, así como estados del centro del país.

Nota Completa en:

https://www.elfinanciero.com.mx/ciencia/2022/01/28/mexico-se-caliente-mas-rapido-que-promedio-global-y-el-campo-pagara-las-consecuencias-unam/