Lolita, la orca que lleva más de 50 años en cautiverio en el Miami Seaquarium, volverá a las aguas de la costa noroeste de Estados Unidos donde fue capturada en 1970 gracias a un histórico acuerdo entre el acuario donde vive y entidades que apoyan económicamente su mantenimiento.

Eduardo Albor, director general de The Dolphin Company, compañía concesionaria del Miami Seaquarium, señaló en unas declaraciones a EFE que Lolita podrá volver a las aguas del Pacífico Norte, área situada entre el estado de Washington y la frontera con Canadá, en un plazo de 6 a 12 meses.

“En cualquier caso se trata de estimaciones, nada más”, dijo Albor para matizar que las fechas que hoy se hicieron públicas no son más que una referencia, ya que como aseguró se trata de deseos que posteriormente podrían verse modificados.

Animal símbolo

Albor acompañó en una conferencia de prensa a la alcaldesa de Miami Dade, Daniella Levine Cava, quien fue oficialmente la encargada de hacer pública la noticia de que, finalmente, Lolita vuelve a su hogar.

La expectación era inusitada para un anuncio relacionado con un animal, pero es que Lolita es además un “símbolo” según dijeron repetidamente en la conferencia de prensa los participantes.

Lolita tenía unos cuatro años de edad cuando fue capturada en 1970. Sus cazadores la vendieron al Miami Seaquarium por cerca de 20.000 dólares.

Los indios Lummi, que viven en la zona donde nació la orca, la consideran una persona y la llaman Tokitae.

Años de protestas

Grupos de defensa de los animales llevaban años protestando por unas condiciones que no estimaban adecuadas para la orca, confinada en una piscina de unos 60 pies (18 metros) de longitud y una profundidad máxima de 20 pies (6,1 metros).

“Desde luego el lugar al que será trasladada será mucho más grande que esas dimensiones”, explicó Albor, que dejó claro que el proceso de traslado de Lolita “será complejo”. En el Pacífico norte, “Lolita será ubicada en una ‘caleta’ -un área acotada- y no en mar abierto“, dijo.

La orca sufrió el pasado año una infección grave que parece superada, según una revisión en febrero de veterinarios independientes.

“En cualquier caso para el inicio del proceso necesitamos el visto bueno de los veterinarios”, destacó Albor, quien indicó que en estos momentos el animal disfruta del mejor estado de salud posible.